今年も英国大使館とのお付き合いは、比較的多かった。空母「クイーン・エリザベス」がやってきた時は、オンラインレセプションにも呼んでもらえて数々のお土産を頂いた。ジャムなどは直ぐに消費してしまったが、ブッシュミルズの12年物だけは、正月用に保持…

都会に「夜の街」はつきもの、程度の差こそあれちょっといかがわしい、人目をはばかるようなものの巣である。タバコの煙が充満していて、隅の方では「白い粉」さえ取引されるような話が、100年ほど前なら一杯あった。 今や「COVID-19」の犠牲者数が、米国に…

長いようで短かったスペイン旅行も今日で終わり、日が出たばかりの早朝（といっても８時過ぎ）ホテルをチェックアウトして迎えの車に乗り、バルセロナの空港へ。渋滞しながらも30分足らずで着く、便利な空港だった。今後この街は個人旅行で滞在する有力な候…

以前から興味があったスペインのタパス、居酒屋である「バル」で供せられると聞いていたが、立ち飲み風で１杯と一皿飲み食いして次の店に･･･というスタイルらしい。腰を据えて飲みたい僕たちには、ちょっと困ったシステムである。しかし通ったこの店では、そ…

バルセロナ滞在は４泊、毎日のディナーは到着した日に見つけたホテルの建物の隣接したビルにあるレストランに通い続けた。明るいうちにチェックインできたので、地下鉄の回数券を買ったり駅周辺を偵察するなどしてお店を探した結果、店頭にあるパエリアの写…

バルセロナでも、街のそこかしこに市場が点在している。一番大きくガイドブックに紹介されているのが「サン・ジュゼッペ市場」、ランブラス通り沿いにあって地下鉄リセウ駅で降りて地上に出るとすぐそこにある。いろいろな街に行って、その場所の市場を探す…

この建物（失礼！無宗教なので教会と言う言葉が出てこなかったのです）も、バルセロナどころかスペイン観光の目玉とされるものである。実際、2004年の統計でアルハンブラ宮殿やプラド美術館も超える観光客を集め（スペイン内の１位）ている。着工は1882年と…

マドリードからバルセロナにやってきて、寒さはそこそこ緩んだ。最低気温が氷点下にはならないようだし、スマホの天気予報を見る限り気温は２度～12度で、東京のそれと変わりがない。ただ、湿度は相変わらず低い。ところどころに設置されている湿度計を見る…

バルセロナには陽のあるうちに到着し、駅から近いホテルにチェックインした。マドリードのホテルより少しグレードが高かったし４泊するせいかUpgradeしてくれたらしく、使い勝手のいい部屋だった。ホテルの１階部分には地元の大手スーパマーケット「Mercadon…

マドリードの３泊を終えてホテルをチェックアウト、歩いて10分ほどはかかるアトーチャ駅まで荷物を転がしていった。今日は、ここからバルセロナに向かう列車に乗るのである。ヨーロッパに大都市の長距離列車駅はおおむねそうだが、長距離線は行き止まり構造…

マドリードには３泊、とはいえ最初の夜は深夜にマドリードに到着してチェックインしたので、夕食を食べたのは２回だけだった。街の散策に出るときにホテル周辺の飲食店を探したのだが、あまりピンとくる店がなかった。スマホの地図でも検索してみたが、これ…

HISから貰ったマドリード観光MAPの少なくとも１割の面積を占めているのが、「レティーロ公園」。ガイドブックによるとその広さは125ヘクタールに及ぶというから、坪数にして約38万坪。皇居が115ヘクタールなので、それよりも大きいということになる。 元は貴…

「サン・アントン市場」のフードコートで軽いランチを食べることにして、まじめに店内を見てみた。外周にいろいろな店があって、中には日本の寿司やラーメン（おいおい一緒に出すなよ）を売るところもある。これらのお店で注文して代金を払い、待っていると…

今回はキッチン付きアパートメントではないから料理はできないのだが、新しい街に来たらたずねてみたいのがその土地の市場。近代的なデパートの地下食料品売り場もいいのだが、地元の人が日常通うところにはその街の特徴がよく現れる。 街のＭＡＰによると、…

僕たち夫婦は、アリタリア航空の12時間あまりの快適なフライトでローマに到着した。２時間ほどで小型機（これもアリタリア）に乗り継いで、最終目的地はスペインの首都マドリードである。直行便のない街への旅行だから仕方ないのだが、家を出てからチェック…

カウンターで貰った航空券には、出発の40分前の搭乗開始時間が書かれている。せっかくのデルタ航空のラウンジだが、ここで食べすぎては機上の食事に差し支える。いつもは搭乗時間の30分くらい前にラウンジを出るのだが、この日ばかりは言われたように40分前…

「コロナ禍」で大変なスペイン、昨年春このブログを始める前に行ったマドリード・バルセロナ旅行について、かの地を懐かしみながらゴールデンウィーク中掲載します。 ＊＊＊＊ ＨＩＳで割合お得なビジネスクラス旅行を予約しスペインに出かけることにした僕…

観光船でなだらかな川を下る、川沿いには堤防らしきものはない。周辺の丘には古いお城、童話の世界にあるような街が桟橋沿いに広がっている。ヨーロッパの街を巡るクルーズ船には、海ではなく川を行くものもある。有名なのはライン川下りだが、ドナウ川下り…

確か２度目のブリュッセル訪問は、某社の幹部とご一緒させてもらった。その会社のスタッフから「ホテルはグランプラスから１本入ったAmigoにしました」と連絡をもらって、予約を入れた。するとNINJAの天敵（経理という職種）から、ワーニングメッセージが来…

ブリュッセル到着の翌朝、少し時間があったので昔このあたりで訪れた場所を探しに歩いてみようと思い立った。最初に来たのはいつだったかもう覚えていないが、最初の時もその後も大体中央駅から１ｋｍ圏内に泊まっている。 雪はほとんど止んでいたが、積もっ…

今回の出張、まだ冬だというのに目的地はブリュッセル。米国東海岸のワシントンＤＣほどではないが、欧州政府関係機関があるせいで、良く行く街の一つである。日程は２泊４日と「セミ弾丸」なのだが、青い日系航空会社の直行便が飛んでいるのがありがたい。…

新しいビジネスクラス座席の配置も、見たところ以前と同じで1-2-1と2-2-1が交互に来る。機首の３列が1-1-1配列のファーストクラス、４列目以降がビジネスクラスで、プレミアムエコノミー席は見当たらない。僕らが選んだのは５列目、中央の２人席。僕の座席番…

日本に帰る朝、早く起きて荷造りをした。大してお土産など買っていないが、いつの間にか荷物は増えるものだ。なんとかトランクに収まったのが午前５時。当然ながら外は真っ暗、しかしテルミニ駅が近い表通りには時々騒音を立てて人や車が通る。 チェックアウ…

６泊だった今回のローマ滞在、結局レストランはもちろんカフェすら行かず、ひたすら買ってきた食材とワイン等を口に運んでいた。独立広場には地元スーパー「Conad」があって、僕たちの冷蔵庫を支えてくれた。アパートメントのオーナーが、朝食用のパンや飲み…

滞在最後の日、まずはテルミニ駅前バスセンターから40番のバスに乗った。これは急行バスで、発車する頻度も高い。終点はヴァチカン（別の国である）の入り口、サント・スピリト。ナツィオナーレ通りからヴェネツィア広場、V・エマニュエールⅡ世通りを抜け、…

旅先ではその地の「市場」をのぞくのが大好きな僕ら夫婦、昨年初めてローマに来ても最初に行ったのが有名な「テスタッチョの市場」だった。その時は今回のようにバスを乗りこなすことができず、トラムに乗って近くの停留所まで行った。 https://nicky-akira.…

次に乗ったのは492番のバス、なんとアパートメントの表扉を開けたところにバス停がある。この通り、テルミニ駅とは反対側に100ｍほど行くと重厚な建物に突き当たる。これがイタリアの財務省ビル。どの国でも財務省／大蔵省の建物には、カネがかかっている。…

前回の６泊滞在も、１週間乗車券にはお世話になった。地下鉄は市街地は地下を通るので車窓が良くない･･･当たり前だが。そこでトラムを多用したのだが、交通渋滞解消に向けてだろう、徐々に廃止されテルミニ駅には２系統しか入ってきていない。 観光の目玉ヴ…

ガイドブックによるとイタリアのバーゲンは年に２回、1/6ころからと7/7ころからだとある。今回の滞在は、ちょうどその期間にあたっていた。（意図的にそうしたのではない） ４日が土曜日だった関係で、当地では「SALDI」と呼ばれるバーゲンが、４日から始ま…

僕らがローマに着いたのは、１月３日の夕方。案内されたアパートメントの地階には、大きなクリスマスツリーが飾られていた。落ち着いてから、あのツリーは仕舞い忘れかなと思った。しかし街中に出てみると、テルミニ駅前やヴェネチア広場にもとても大きなツ…