先週、ウクライナのゼレンスキー大統領が米国を電撃訪問、バイデン大統領と会談し議会でも演説を果たした。戦時下の首脳が米国議会で演説したのは、第二次世界大戦時の英国チャーチル首相以来のことという。
ゼレンスキー氏はこれまでの米国など西側の支援に感謝しながらも、引き続きの支援を要請した。これに対しバイデン大統領は追加の軍事支援を約束、その中には最新鋭防空システム「Patriot（愛国者）」が含まれていた。
米、首脳会談でウクライナ支援継続確約 パトリオット供与―ゼレンスキー氏侵攻後初外遊：時事ドットコム (jiji.com)
ロシアはウクライナのエネルギー施設をドローン等で攻撃し「厳冬を大量破壊兵器として使っている」（ウクライナ広報）ので、防空システムの充実が求められている。ただこのような攻撃に対して「Patriot」が役立つわけではない。
このシステムが打ち出すミサイルには多様な種類があるが、１発数億円とされる高価なもの。ドローンごときに使うのはもったいなくて、弾道ミサイルや軍用機を相手取るのが普通だ。それにたった「１基」というのもうなずけない。「Patriot」は単なるミサイルだけではなく、多くの装置からなるシステムだからだ。例えば、
◆１個中隊は５～８機の発射機を持つ
◆１台の発射機にはミサイルを最大16発搭載可能
◆中隊には、同時に８台の発射機を制御できる射撃管制装置（ECS）が付属
◆中隊には、レーダー装置（RS）や発電機等の関連設備も必要
この「１基」というのはどの単位のことを言うのかも分からない。ちなみに航空自衛隊は、このシステムを24部隊（中隊規模）を持っている。
米国からすれば「最新鋭の防空システムを供与しましたよ」という、政治的メッセージなのでしょう。そういえばプーチン先生もこれに応えて「多弾頭ICBM（サルマト）を実戦配備する」と言いました。これも政治的メッセージで、本当に核戦争するつもりではないことを祈ります。
