もうひとつ京都への旅を触発してくれたのが、岩波新書の「京都の歴史を歩く*1」。京都の歴史・文化にまつわる15の道を紹介してくれている。夫婦で読み込み、実際に歩いてみることにした。今回選んだのは「志士の道～高瀬川」である。
高瀬川は川ではなく、物流用に整備された用水路である。京都市役所に近い二条木屋町に始まり、鴨川と並行に京都駅の南まで続く。木材輸送にも使われ、周辺に材木問屋が集まったので木屋町という。芸妓さんで有名な先斗町も近く、物流に使われなくなった今は、おしゃれな店が立ち並ぶ道だ。
船入りという運搬船の向きを変えたり、荷物を扱う用水脇のプールが、９つあった。しかし今は最北端の「一之船入」以外は埋め立てられてしまった。この船のオブジェは、「一之船入」のところにあったもの。
雄藩の京都屋敷がこの道沿いにあったようで、偶然かもしれないが幕末の志士のモニュメントが川沿いに多い。「池田屋事件」の舞台もあるし、後藤象二郎・大村益次郎が襲撃されて命を落としたとする記念碑もあった。
三条通りを過ぎると、高瀬川と鴨川の間を埋めているのが先斗町。自動車はもちろん、自転車も通れないような路地を抜けていくと、そこには割烹や料亭がひしめき合う空間があった。午前中なのに、突然芸妓さんが現れることも･･･。
四条通りを過ぎると、川沿いの建物が低め（＆古め）になり、開放的な雰囲気が出てくる。沿道には桜が多く、柳もいくらかある。サクラの季節には、きっと身動きできないくらいの人出があるのだろう。
五条通りを過ぎて、ゴールに決めていたのは、これもTV番組で紹介されていた銭湯。廃業することになった銭湯をお風呂好きの青年が買い取り、ライブをやったりイベントをしたり、あの手この手で経営を立て直したと紹介されていた「梅湯」。
歴史と今の繁栄と、若い人の勢いを感じさせる散歩になりました。これからも残る14の道を、実際に歩くために京都を訪問したいと思います。
