久しぶりにプロ野球の話題を一つ。名古屋地区の人気球団＜中日ドラゴンズ＞は、今年も最下位。生え抜きのプリンス立浪監督の３年間は、全て最下位に沈んだ。今年はスタートダッシュで一時期首位に立ち、貯金は10まで重ねることができた。しかし終わってみれば定位置である。
ユニークな采配（*1）を振るった落合監督時代は、８年間でリーグ優勝４回、日本シリーズ出場５回、日本一１回で、Ｂクラスに沈んだことは一度もない。それを思えば、隔世の感がある。どうしてこうなったかについては、この記事が最も印象深い。
伊東勤氏 中日ヘッドコーチ時代に見た球団の印象 「誰が監督をやるにしても…」― スポニチ Sponichi Annex 野球
伊東氏は、西武ライオンズ黄金時代（広岡監督・森ヘッドコーチ）時代の正捕手。西武や千葉ロッテで監督経験もあり、中日でヘッドコーチも務めた。しかし彼は、球団フロントと現場の間に「溝」があるという。
この球団（＆親会社の中日新聞）は、不思議な行動をすることがある。一番驚いたのは、上記のような成績を上げている落合監督を解任したこと。そして伊東コーチのような優秀な人材を、生え抜きでないという理由で監督任用しないことだ。この問題の根底には、名古屋という地域の閉鎖性があると思う。
・ファンは勝敗に関係なくバンテリンドームに押しかけ、グッズも売れる
・球団は、負けが込んでも球場に観客が入れば満足している
・タニマチという人種がいて、選手をちやほやし引っ張りまわす
・ちょっといいプレーをすると、地元メディアが大げさに褒める
なのだろうと、名古屋を離れて25年ほどになる僕は思う。要するに勝負をなめていて、選手らをアイドル扱いしているのだ。そもそも親会社の中日新聞自体が、斜陽産業。2019年から2021年にかけて15万部ほど売り上げが減り、200万部そこそこ。いまはもう200万部はないだろう。ぬるま湯・茹でガエル状態の新聞社に、勝負を説いてもムダである。早く資金力のある企業に売却すべきで、その企業の経営意識でもって、球団フロントも選手や監督・コーチも、意識改革をしてほしいと思う。
