時々イベントで訪れる日比谷公園を見下ろす５ツ星ホテル「ペニンシュラ東京」。いくつものレストランがあるのだが、その中でも24階は特別なフロアだ。夜景を見ながらのパーティや、会食が雰囲気たっぷりに味わえる。専用エレベータもあって、そこに乗った瞬間からムード一杯である。
この日は、あるイベントに協力しそれが企業内で評価を得たことから、関係者だけの「ご褒美ディナー」である。ステーキ＆グリル「Peter」の個室を予約してもらっている。
とりあえずシャンパンを貰って乾杯しようとすると、ほぼ半分の人がノンアルを選んだ。タバコの後を追って、酒のみも過去の者になりつつあるのかもしれない。僕はその後は、ボルドーの白ワイン（ソーヴェニヨン・ブラン）を飲み続けた。
最初に出てきた、特製のパンと付け合わせのバター＆味噌チーズがすごくおいしい。でも、これでお腹いっぱいになったらまずい。初老の胃袋は、自制してあげなくてはいけない。マグロのカルパッチョ（*1）に始まり、
海老のスープ。
メインは大半の人がサーロインやハラミを頼んだのに抗して、僕はホタテのグリル。
サラダと共に、豆板醤とおぼしきソースを付けながら、少しずつホタテを味わった。そして、あっという間にデザートの時間に･･･。
このホテルはいくつか特徴的な食品を販売（*2）しているが、その中に「マンゴープリン」がある。デザートにはもちろんそれが含まれていた。
あえてお値段は見ないように、味わうことだけに集中していました。個人ではとても手の出ないお店です。一度だけでも経験させてもらったことに満足して、ゆっくり帰ろうと思います。
*1：厚めの海苔が２枚付いてきて、これにマグロをくるんで手巻き風に食べろとのこと、絶妙な食感だった
*2：主にお土産として
