今年の初夏、家内が大学時代の友人たちと京都旅行に行って、川床料理を体験したり漬物を買ってきたりしてくれた。それ以来夫婦で「そうだ！京都行こう」気分が高まり、今回３泊４日の旅行を企画した。例によってキッチン付きのアパートホテルを探して、選んだのがMIMARUというホテルチェーン。ダイワハウスのグループ企業で、東京・大阪・京都の３都市に30近いホテルを展開している。売り文句は「Unlock Your Japan」、外国人が安心して滞在できるように、スタッフの95％が外国人だという。
京都は割合遠いなと思っていたのだが、熱海に停まる＜ひかり＞を利用すると、所要時間は２時間弱、ドアtoドアでも３時間はかからない。チェックイン前に着いたので、荷物を預けてちょっと観光。鴨川に近い三条～四条河原町付近には、３つのアーケード街がある。
・寺町
・新京極
・錦市場
を覗いてみた。三連休の最終日だったせいか、いずこも人出が多い。そうそう、京都駅ではコインロッカーがほぼふさがっていたっけ。目立つのは外国人、特に欧米系の観光客だ。やや幅の広い寺町商店街では楽に移動できたのだが、大人３人並んで歩くのが精一杯の錦市場（通り）では、押すな押すなの込み具合。
間口は狭くても各店舗の奥行きは結構あって、店頭で立ち食い用のものを売るだけではなく、奥はレストランになっている店も少なくない。大きな荷物を抱えた大柄な外国人が、歓声を挙げながらスマホかざして走り回っている。とても危険。
日本酒の店、扇子の店、子供だましの小物の店･･･肉屋、魚屋、八百屋となんでも揃うのだが、いわゆる市場というより観光名所。スリに気を付けて、慎重に通り過ぎた。
ホテルに戻る途中も、京都独特の街並みを感じる。例えば、ホテルのフロントから外を見るとこんな感じ。格子で外からは見られにくく、内側からは良く見えるというわけ。
お部屋は最大４人まで泊まれ、ダイニングテーブルがとても大きかったです。キッチンは狭く食器も少ないですが、まずは必要十分ということで、滞在を楽しもうと思います。
