この日もいい天気。やはり紅葉を求めて、嵯峨野へ出かけてみた。御池通りから市バスを２本乗り継いで、大覚寺までは50分ほど。嵯峨天皇の離宮だったところで、人工池である大沢池のほとりに、歴史ある建物がそっくり保存されている。時代劇のロケに使われること数知れず、太秦映画村と並んで時代劇マニアの聖地である。
門の前のエリアでさえ、見事な松の樹が連なり、少し紅葉が始まっていて眼福の光景。
天皇の離宮だけに、玄関には菊の御紋の幕がかかっている。手前右が、臥龍の松。低く整えられていて、枝や幹ではなく常緑の葉をめでるもの。左側は、これから咲き誇るだろう、嵯峨菊（*1）の鉢植え。多くの建物の周辺に、準備されていた。
天皇からの勅使だけが使える勅使門の内側には、白砂を敷き詰めた枯山水の庭。桜・橘・梅などが植えられている。１時間弱、ゆっくり見て回り、満足してバス停まで戻った。
ここからは１時間に１本、奥嵯峨の愛宕（おたぎ）念仏寺行きのバスが出る。やや遅れてきたバスは、超満員。なんとか２人ねじ込んでもらい、ぎゅう詰めのまま10分ほどかけて念仏寺に行った。ほとんどが外国人の観光客は、念仏寺前で降りた。
街中の地蔵を集めたと言われる、千二百羅漢像が有名な古寺である。多くの無縁仏が葬られたとも伝えられる。静かに霊を悼むべきところなのだが、押し寄せる外国人観光客で喧噪の中にある。中には羅漢像の中に入って、ポーズを取っている人も。何らかのSNSで情報が拡散し、真似るヤカラがいるのだろう。
早めに寺を出て、そこから長い坂を下りJR嵯峨嵐山駅を目指して歩いて行った。この辺り、鳥居本地区と呼ばれていて、伝統的な建築が保存されていた。坂を下りていく人も、登ってくる人も、ほとんどが外国人。古民家をそのままに、カフェや土産物屋を営んでいるところもある。
１kmほどの散策のゴールは、＜光源氏＞のモデルとなった源融の山荘だった「清涼寺：釈迦堂*2」でした。嵯峨野の散歩、とても健康的なエクスカーションでした。
